Chợ Bến Thành & Chợ đêm Bến Thành

Chợ Bến Thành Sài Gòn là một trong những điểm đến tiêu biểu của Thành phố Hồ Chí Minh (TPHCM), và hình ảnh cổng chính của chợ được xem là biểu tượng của thành phố. Không chỉ thuần túy là nơi buôn bán, hơn một trăm năm qua ngôi chợ này như một chứng nhân lịch sử chứng kiến bao đổi thay thăng trầm của thành phố, và là điểm giao hòa giữa Sài Gòn xưa và TPHCM ngày nay. Đây cũng là nơi diễn ra chợ đêm Bến Thành, nhộn nhịp du khách gần xa.


Chợ Bến Thành xưa và nay

Hình thành từ trước khi người Pháp đặt chân đến vùng đất này, ngôi chợ khởi thủy nằm ven sông Bến Nghé, ở một bến cận thành Quy (thành Gia Định) nên chợ có tên là Bến Thành. Đến năm 1911, chính quyền thuộc địa Pháp quyết định dời chợ về vị trí hiện nay, khi ấy còn là một cái ao sình lầy. Chợ xưa được khởi công xây dựng từ năm 1912 cho đến cuối tháng 3-1914 thì hoàn tất, và hoạt động liên tục cho đến ngày nay.


Kiến trúc Chợ Bến Thành

Chợ sở hữu các nét kiến trúc cổ xưa, kết cấu tường gạch, cột kèo sắt, mái ngói, có tháp cao tầng và gắn đồng hồ để người dân qua lại theo dõi. Chợ được xây dựng theo kiến trúc nhà lồng trên diện tích 13.056m², gồm 4 cửa chính và 12 cửa phụ tỏa ra bốn hướng, bên trong có rất nhiều gian hàng nhưng được bố trí khá bài bản:

- Cổng chính Chợ Bến Thành TPHCM là Cửa Nam (nhìn ra quảng trường Quách Thị Trang) với biểu tượng ngôi tháp đồng hồ ba mặt, bên trong nhà lồng là nơi bày bán các mặt hàng vải vóc và thực phẩm khô. Cửa Bắc (phía đường Lê Thánh Tôn) rực rỡ với những gian hàng hoa tươi và trái cây như mời gọi du khách. Cửa Ðông (phía đường Phan Bội Châu) hấp dẫn khách hàng bởi các loại mỹ phẩm và bánh kẹo đầy màu sắc. Cửa Tây (phía đường Phan Chu Trinh) lại là nơi thu hút phái đẹp vì sự đa dạng về kiểu dáng và kích cỡ của giày dép, hàng mỹ nghệ, đồ lưu niệm...


Du lịch Chợ Bến Thành

Ngôi chợ này là địa điểm tham quan không thể thiếu cho bất cứ tour du lịch nào đến TPHCM. Du khách đến chợ không chỉ đơn thuần để tìm mua những hàng hóa hay quà lưu niệm mà còn tìm ở đó chút hình ảnh riêng, những nét đặc trưng thể hiện trong sinh hoạt đời thường của TPHCM.

- Vậy Chợ Bến Thành bán gì, nơi đây được xem là chợ bán lẻ quy mô nhất theo nghĩa có thể tìm thấy tại nơi này đủ thứ mặt hàng, từ bình dân đến cao cấp, đặc biệt là các mặt hàng thực phẩm thuộc loại chọn lọc. Chợ có gần 1450 sạp và 6000 tiểu thương, trung bình mỗi ngày đón khoảng 10.000 lượt khách lui tới.

Khách đến chợ chủ yếu chia thành hai dạng: khách vãng lai và khách địa phương. Khách vãng lai phần lớn là khách du lịch với nhiều người nước ngoài, còn khách địa phương gồm dân cư sống ở các con phố xung quanh và những người dân lâu năm ở đất Sài Gòn.

- Điểm độc đáo là chẳng ở đâu có các cô bán hàng xinh đẹp, ăn mặc hợp thời trang và thành thạo ngoại ngữ như các tiểu thương ở chợ này. Bước chân vào chợ là len lỏi giữa dòng du khách, tai nghe những lời chào bằng tiếng Anh, tiếng Pháp, tiếng Nhật, tiếng Thái... xôn xao như bản hợp âm. Có thể nói ít ngôi chợ nào trên đất nước thu hút được lượng khách du lịch với mật độ cao, nhiều màu da và đa quốc tịch như Chợ Bến Thành ngày và đêm.

Hàng hóa ở đây rất đa dạng, có đủ các loại từ hàng xuất khẩu, hàng gia công đến hàng xách tay cao cấp. Thực phẩm thì đạt chuẩn chất lượng, rau củ trái mùa cũng có, trái cây ngoại nhập, thủy hải sản tươi sống, hàng đặc sản bào ngư, vi cá, hải sâm... cũng không thiếu.

- Nhắc đến chợ này thì không thể bỏ qua chủ đề ẩm thực, với sự góp mặt của phong phú các món ăn truyền thống khắp mọi miền đất nước. Đầu năm 2012, chợ này đã được Tạp chí ẩm thực Food and Wine nổi tiếng bình chọn là một trong 10 điểm đến có món ăn đường phố hấp dẫn nhất hành tinh.


Chợ Bến Thành về đêm có gì

Từ 7 giờ tối, các cửa hàng bên trong chợ chính đóng cửa, nhường chỗ cho sự xuất hiện của Chợ đêm Bến Thành sôi động, tập trung bên hông chợ chính. Lúc này cũng có các quầy hàng mỹ nghệ, lưu niệm, quần áo, giày dép, và đặc biệt hấp dẫn là ẩm thực Chợ đêm Bến Thành với đủ loại đồ nướng, hải sản, bia, và các món ăn đặc sản…

Đi Chợ đêm Bến Thành còn được xem như một nét văn hóa của TPHCM. Mỗi đêm, chợ đón gần 1.000 lượt khách tới tham quan, ăn uống, và mua sắm về đêm. Tình hình an ninh trật tự, chất lượng các mặt hàng và thái độ của người bán hàng cũng ngày được nâng cao, thỏa mãn thị hiếu của người dân thành phố và du khách.


* Địa chỉ Chợ Bến Thành ở đâu : nằm ngay trung tâm Quận 1, TPHCM (xem các cổng vào trên phần kiến trúc).
- Chợ Bến Thành mở cửa đến mấy giờ : từ sáng sớm cho đến tận nửa đêm.