Hằng năm, bắt đầu từ tháng 4 kéo dài đến hết tháng 7, tháng 8 âm lịch, bà con ngư dân ở bãi Khem Phú Quốc lại rộn ràng, tất bật. Tàu thuyền ra khơi đánh bắt cá trích từ 4-5g sáng, lúc sương mù hãy còn ôm ấp mặt biển.
Cá trích có hình dáng thuôn dài và dẹp, vảy màu bạc lấp lánh, chúng sống thành đàn, thường kiếm ăn ở tầng mặt nước. Ông Năm Rài, một tay lưới cá trích lâu năm ở bãi Khem Phú Quốc cho biết, cá trích có gần như quanh năm nhưng nhiều nhất là từ tháng 4 đến hết tháng 6 âm lịch. Mùa này cá mập, béo, thịt rất thơm ngon.
Nghề lưới cá trích cũng lắm vất vả, đòi hỏi phải có kinh nghiệm. Muốn trúng cá phải đánh vào lúc sáng sớm. Đa số ngư dân bãi Khem Phú Quốc đều sử dụng thuyền thúng đi đánh bắt. Sau khi chuẩn bị xong ngư cụ, họ đưa tất cả thuyền thúng lên thuyền máy rồi chạy ra xa bờ khoảng 10km để thả lưới mành bao vây. Khoảng 30 phút đến một giờ sau thì kéo lưới lên. Gặp thời tiết thuận lợi, trúng đàn cá thì mỗi mẻ lưới có thể kiếm trên 1 tạ cá trích.
Sáng tinh mơ, vừa đặt chân tới bãi Khem Phú Quốc, chúng tôi đã thấy bà con ngư dân áo quần ướt sũng khẩn trương kéo mấy chục chiếc thuyền thúng lên bờ. Tất cả đàn ông, đàn bà, trẻ con đều nhanh tay giũ lưới, gỡ từng con cá trích tươi rói, lấp lánh ánh bạc cho vào thùng, rồi cân, giao cho các quán ăn, bạn hàng thu mua.
Đối với bà con bãi Khem Phú Quốc, cá trích là món ngon dân dã, thường đem nướng, chiên, nấu canh chua, kho lạt xốt cà, làm chả nhúng giấm..., và hấp dẫn nhất là món gỏi cá trích vắt nước cốt chanh, trộn với dừa nạo, đậu phộng rang, hành tỏi phi, rau sống rồi cuốn bánh tráng chấm với nước mắm chánh hiệu Phú Quốc.
Còn với khách du lịch phương xa thì món gỏi cá trích là đặc sản khó bỏ qua, nên mỗi khi có dịp đến với bãi Khem Phú Quốc đều không quên thưởng thức cho đã, nhâm nhi cùng rượu sim Phú Quốc, vừa ngắm cảnh quan biển xinh đẹp.
TTXT du lịch Phú Quốc