Hồ Lắk đã trở thành huyền thoại và thuyền độc mộc lại gắn bó với đời sống của người M’nông xứ này. Không ai biết được hội đua thuyền trên Hồ Lắk có tự bao giờ, nhưng ngày nay, truyền thống này vẫn được bảo tồn, giá trị tinh thần, tâm linh vẫn không hề thay đổi. Lễ hội đua thuyền độc mộc ở đây được tổ chức hàng năm là cách để người dân tạ ơn thần linh đã ban cho họ nhiều tôm cá, cuộc sống yên lành.
Năm nay, hội đua thuyền truyền thống trên Hồ Lắk được tổ chức vào giữa tháng 3 nhân kỷ niệm 37 năm ngày giải phóng huyện Lắk (17/3/1975 - 17/3/2012). Trên mặt hồ rộng mênh mông, sóng nước dập dờn, bầu trời trong xanh, gió thổi rạt rào càng làm cho quang cảnh hồ thêm thơ mộng. Khi mặt trời vừa nhô qua khỏi đồi thông bên hồ, rất đông đồng bào khắp các buôn làng xúng xính áo quần đủ màu sắc nô nức về dự hội đua thuyền.
Có 72 vận động viên đến từ các xã, thị trấn trong toàn huyện về tranh tài ở 3 nội dung: thuyền nan 1 người, thuyền độc mộc 2 người và thuyền độc mộc 4 người. Trước giờ khai hội, dưới Hồ Lắk, các tay đua kiểm tra lại lần cuối thuyền và tay chèo của mình để sẵn sàng tranh tài, trên bờ hồ, khán giả hò reo cổ vũ rộn ràng. Lần lượt từng nội dung của cuộc đua diễn ra trong bầu không khí tưng bừng, náo nhiệt, những chiếc thuyền nan và độc mộc lướt đi nhẹ tênh trên sóng nước lấp lánh. Mỗi lần thuyền về đích, tiếng vỗ tay tán thưởng lại vang lên. Hay có thuyền bị lật giữa hồ, khán giả động viên các tay chèo nhanh chóng khắc phục và tiếp tục cuộc đua...
Đua thuyền độc mộc đòi hỏi tính tập thể và sự phối hợp nhịp nhàng giữa các tay chèo, còn thuyền nan cần sự mạnh mẽ và khéo léo của người điều khiển để thuyền không đi dích dắc. Nhiều khách du lịch nước ngoài đang cưỡi voi ngắm cảnh Hồ Lắk cũng dừng chân xem đua thuyền. Chị Christine Lagarzè (người Pháp) nói: “Tôi rất thích hội đua thuyền này vì ở Pháp không có. Nó rất sôi động và lạ mắt”.
Hội đua kết thúc, dù thắng hay thua, ai cũng phấn chấn hồ hởi. Anh Y Tim, người đạt giải nhất thuyền độc mộc 2 người cho biết, gia đình anh gắn bó với Hồ Lắk đã mấy đời nay, anh biết chèo thuyền độc mộc từ khi còn là cậu bé lên mười, năm nào anh cũng tham hội đua thuyền với mục đích gặp gỡ, giao lưu, thi tài với các tay chèo khác. Còn Y Huynh hàng ngày làm nghề đánh cá trên Hồ Lắk góp chuyện: Hôm nay, vợ chồng anh nghỉ một buổi thả lưới để đi hội, mặc dù không được giải nhưng rất vui.
Trong số đông khán giả theo dõi các tay chèo trẻ tranh tài, có những già làng đã từng tham gia hội đua thuyền trước đây như già Y Jet Êung (buôn Lê, thị trấn Liên Sơn), vừa chăm chú theo dõi cuộc đua vừa liên tục “bình luận” về các tay chèo: “bọn Y Tinh phối hợp chưa đều tay”, “thằng Hùng quay đầu còn chậm”... Già Y Jet sống cạnh Hồ Lắk đã gần 80 mùa rẫy và không nhớ đã tham gia bao nhiêu hội đua. Ký ức về những lần tranh tài lại ùa về với già: “Trước đây, thuyền độc mộc vùng này nhiều lắm, mỗi lần có hội đua, thanh niên trai tráng khắp vùng tập trung rất đông, có khi tranh tài đến mấy ngày liền”.
Ông Trần Văn Minh, Trưởng phòng Văn hóa Thông tin huyện Lắk cho biết, chiếc thuyền độc mộc đã gắn bó với đồng bào M’nông quanh Hồ Lắk từ xưa đến nay. Việc tổ chức hội đua thuyền thường niên không chỉ bảo tồn và phát huy nét văn hóa sinh hoạt của đồng bào mà còn tạo không khí vui tươi, phấn khởi, cổ vũ tinh thần lao động cho bà con trong những ngày mùa đang đến. Khách du lịch đến với Hồ Lắk dịp này cũng thêm hào hứng.
TTXT du lịch Đắk Lắk